在世界各国的成千上万种古今乐器当中，现代钢琴被众多的音乐家们誉为“乐器之王”。这不仅是由于它的体积最大、内部结构最复杂，更主要的还是由于它优良全面的性能和广泛的用途都是其他任何乐器(除为数不多的教堂、音乐厅中的管风琴外)无法与之相比拟的。为了能让大家对钢琴有进一步的了解，本文对钢琴的性能和用途做以下简单介绍。
优良而全面的性能
一台优质的现代钢琴，都能具有音域宽广、音量宏大、音色优美、音律准确、转调方便、弹奏灵敏自如、表现力丰富等优良性能。
现代钢琴是古今中外的乐器中音域最宽的，它有88个琴键，也就能发出88个不同高度的乐音来。从最低音大字二组A(A2)频率为27.5HZ，到最高音小字五组c(c5)频率为4186HZ，共有七个多八度，涉足九个音组，其中的七个音组都是有十二个半音的完整音组，最低的大字二组有三个音——A 、降B、B，最高的小字五组只有一个音——c。这么宽广的音域，完全涵概了音乐中所使用的整个乐音体系。
钢琴的音量可以在演奏者的控制下作任意的强弱变化，它能发出音乐中使用的从最弱音直至最强音。在为一把小提琴伴奏弱旋律时，它不会喧宾夺主;在与庞大的交响乐队合奏强音时，它也不会被淹没。钢琴之所以能做如此大幅度的音量变化，一是因为它有一套运动十分灵敏、结构精密复杂的键盘机械，演奏者可以随自己的意愿任意变换各种不同的弹奏力度，在丰富的强弱变化中，使音乐得到最充分的表现。二是因为它有一张面积很大、谐振性能良好的音板，琴弦被激发后而产生的微弱震动，在音板的谐振作用下得到极大的放大，从而获得巨大的声功率，人们也就听到了美妙的乐音。
由于钢琴能用人的双手十个手指同时弹奏，由两人合作的四手联弹当然就可以同时发出更多的音，因而现代钢琴又是一种性能全面的和声乐器，拥有使用变化无穷的和声手段的可能性。也就是说，在钢琴上人们可以做出任何形式的和声组合以及多声部旋律组合。这也是世界上几乎所有著名的音乐家都要为钢琴写下不朽名作的重要原因。
钢琴除上述优良性能外，由于其独特优美的音色，使它还具有十分广泛的适应性。它可以同人声或其他各种乐器(包括各国的民族民间乐器)结合使用，既不失掉其自身的个性又与人声及各种乐器的音响十分协调，形成完美的音响组合。加之钢琴采用十二平均律作定律标准，进而使所有的音形成固定音高，在合奏与伴奏中为人声和乐器提供了音准依据。
钢琴的广泛用途
钢琴的用途非常广泛，概括起来有以下几个方面：
1.优秀的独奏乐器 几百年来，世界各国乃至我们中国的作曲家、钢琴家，几乎无一例外的都为钢琴创作了难以计数的协奏曲、奏鸣曲及各种类型的独奏曲和改编曲。在各种音乐作品中，为钢琴所写的作品应属最多。许多钢琴家就是通过自己的钢琴演奏，留下了无与伦比的不朽乐章，创造了一生的辉煌成就而留名后世的。
2.良好的伴奏乐器 钢琴可以很方便的为各种形式的人声歌唱伴奏，也可以天衣无缝的为各种乐器的独奏做陪衬。钢琴从欧洲传入我国，曾被称为西洋乐器。它为西方的美声演唱以及各种西洋弦乐器、管乐器独奏提供伴奏，早已是传统形式。然而，在与我国的民族音乐甚至是戏曲音乐合作时，也同样能显得十分融合，并给作品增添了新的生命力。早在三十多年前，钢琴伴唱现代京剧这种形式就被搬上了舞台，成为音乐作品中“洋为中用”的一个成功范例。
3.作曲家的好助手 几乎所有的作曲家，在构思作品旋律、配置和声以及编配各种形式的乐队总谱时，都要在钢琴上试奏、试听，还可以通过钢琴表现和改编大型管弦乐曲。所以也常有人说，在一定意义上钢琴可以替代一支交响乐队。
4.音乐教学的最好教具 由于钢琴全面的性能，确定了它在音乐教学上的重要地位和使用价值。无论是学试唱、学练耳、学声乐、学器乐，还是学和声和作曲，钢琴作为各种音乐专业的必修课，在世界各国的音乐院校中都以成为惯例。
5.家庭中的“宠物” 钢琴作为儿童、学生、成人的练习用琴，被看作最好的乐器之一。随着我国日益增长的文化生活的需求，钢琴越来越多的步入了普通家庭。有的把它作为早期开发儿童智力的帮手;有的把它当作登上音乐颠峰的阶梯;有的把它当作老人退休后的伴侣;还有的把它作为家中的豪华陈设和文化氛围的象征。总之，购置一台钢琴在许多家庭已经不是一件难事，而且购买档次也在逐步提升。万元左右的国产琴一直销路很好，三万至五万元的进口琴也常被人们选中，甚至十万元左右的进口三角琴也不在无人问津。
综上所述，钢琴被冠以“乐器之王”的美称看来是当之无愧的，也是其他任何乐器都难以替代的
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