坠琴，民间拉弦乐器，也称坠子、坠弦，是河南曲艺坠子书的主要伴奏乐器。约在清末演唱莺歌柳书（一种说唱音乐）时，持伴奏乐器小三弦，改革、发展成为坠琴。坠琴的音箱如三弦而稍小，鼓面由蟒皮改为桐木板，琴杆保留了三弦的指板，用马尾竹弓拉奏，因而改成为拉弦乐器。音色浑厚。目前坠琴主要流传于豫北、鲁南、冀南，尤以河南最为盛行。
另一种称为坠胡或二弦，琴筒如二胡琴筒而稍长，一面蒙蛇皮，琴杆用三弦的指板。音色高亢、柔美。它是河南戏曲音乐小调曲子和山东琴书、吕剧等的主要伴奏乐器。现在主要流行于河南、山东一带。坠琴除用于曲艺、戏曲的伴奏外，还用于合奏和独奏。
坠琴仍保持小三弦形制，琴筒与四胡琴筒相同。坠琴的构造和小三弦基本相同，琴杆、琴头、弦轴和指板，仍保留着小三弦的形制，共鸣箱较三弦的琴鼓略小，两面蒙以梧桐木薄板，使用江苇竹制作的马尾弓拉奏，音色浑厚。坠胡的琴筒与四胡琴筒相同，用铜板或硬木制作，呈圆筒形，较四胡琴筒短而粗，长8厘米，直径11厘米，前口蒙以蟒皮。琴杆和琴头形似三弦，但琴杆较短，琴头较小，指板较宽。用马尾弓拉奏，音色纯净、柔美，宜于表现优雅抒情的曲调。
坠胡由琴杆，琴轴、琴筒、琴弓、琴弦、琴马等组成。琴筒为硬木、红木或黄桐木，八方形，前口蒙蛇皮，后口有镂空的边框。琴杆部份与三弦的琴干相似而较短。全长约90公分，兼做指板，張两弦，架于弦马上，弓在弦內运行。用马尾竹弓拉奏。四度定弦A、d，音域约两个半八度。坠胡音色高亢、柔美，除用于伴奏之外，还用于独奏和器乐合奏。
坠琴及坠胡在清末由小三弦演变而来，流行于河南、山东。坠琴：坠琴也称“坠子”，是河南说唱音乐坠子书的主要伴奏乐器。坠胡，又叫“曲胡”或“二弦”，是河南曲剧和山东琴书、吕剧等的主要伴奏乐器。
坠琴已有近百年历史。清代末年，在河南流传着“莺歌柳”和“三弦铰子书”等说唱音乐形式，为它们伴奏的主要乐器是小三弦。经过民间艺人长期的演奏实践，深感弹拨的小三弦与演唱者的拖腔不能紧密配合，难于满足艺术要求，于是有些艺人就仿效胡琴，在小三弦的外弦和中弦之间穿上一支马尾弓（保留里弦做共鸣弦），作为拉弦乐器使用，在伴唱中收到了较好的效果，当时人们称这种乐器为“拉三弦”。
后来，在说唱艺术中随着女演员相继出现，演唱者的音区和音色有了显著区别，为了提高乐器的定弦和增加音色的明亮度，适应坠子书发展的需要，进而又把“拉三弦”的蟒皮面改为桐木板面并去掉里弦，逐渐形成今日的坠琴。与此同时，河南曲剧也采用这一方法，将伴奏的小三弦琴鼓改为胡琴的琴筒，形成今日的坠胡。坠琴和坠胡，多以四度关系定弦，常定为a、d1，音域从a～d3 ，一般有两个半八度。
三弦坠胡既保持了坠胡原有的特色，又发展和丰富了表现力，最适于演奏活泼、流畅的乐曲，并可以模拟打击乐器、人声和某些动物的鸣叫等音响效果。七十年代，还研制出一种新乐器——坠板胡。它由琴筒、琴杆、琴头、弦轴、山口、弦马、琴弦和弓子等部件组成。结构是采用了高音坠胡的琴杆和板胡的琴筒，琴杆全长60厘米，琴筒前口直径10厘米，长6厘米。
坠板胡音域宽广，在河南曲剧伴奏中，定弦为g、c1，音域由g～g3，达三个八度。音色介于坠胡和板胡之间，低音柔和近似坠胡，高音清晰，纯净。坠板胡除适于独奏外，与其他乐器合奏音响也融合协调。具有浓厚的地方特色最适于豫剧和曲剧等河南地方戏曲音乐伴奏，也适于独奏或为歌舞伴奏。
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