音乐"考级热"成为一股席卷社会的风潮，家长孩子都争相追捧。我们该如何看待音乐考级，真正享受音乐？从90年代以来我们国家越来越重视儿童音乐教育，“考级热”成为了一大“景观”， 艺术人文频道1月21日晚21：30《今晚我们听音乐》请到了著名钢琴家宋思衡先生，和我们一起来聊聊关于音乐，关于音乐教育的话题。我国的社会音乐考级始于1992年，二十多年来尤其是钢琴考级发展迅速，中国的琴童数量已居世界第一。如今考级机构更是迅猛增加，“学院派”“协会派”和“洋派”的考级机构已达50多家，考级人数每年都超过25万。毋庸置疑，音乐考级在推动我国音乐事业的发展、普及音乐知识等方面起到了积极作用，但也出现了各种急功近利、拔苗助长等现象，“考级热”值得我们深思。宋思衡认为，家长要知道孩子到底学到一个什么程度，家长不是专业的，他们搞不懂。实际上考级其实就充当了一个很好的衡量标杆。考级一般都是有音乐学院的一个考级，然后音乐家协会有一个考级，这两个是比较主要的考级。基本每个级别弹三首曲子，一首练习曲，一首可能复调，再有一首乐曲，或者中国曲子之类的，基本上考完这个能通过，基本上就OK了。英皇的考级好像是有一点复杂的，它涉及到一些基本的乐理知识，但是可能在钢琴技术上，它的要求不像上海的两个考级这么专业，这么高，相对来说容易一些，它需要在音乐综合素养上有一个更难的、更全面的一个培养。英国是世界上最早推行音乐考级的国家，1889年成立的英国皇家音乐学院考试委员会，至今仍是世界上最权威的音乐考级机构之一。2009年英皇考级进驻上海，目前已在国内23个城市设立考点，考生数量每年递增30%以上，国内的音乐学子又多了一种选择。
126年来，英皇考级一直保持严格的考试体系，包括35种乐器的八个级别的考试，分为演奏、听力、视奏和乐理四大板块，所以英皇考级首先是音乐考试，强调综合音乐素养，而非单纯的器乐或声乐考试。
英皇考级秉持独立、公正、透明的原则，所有考官均派自英国，接受多年专业培训，每个考官三年内不得出现在同一考点，考试采取一对一的形式。英皇一贯推行愉快学习的教育理念，考官较注重考试的方式方法和言谈举止，会尽力营造轻松愉快的氛围使考生发挥最好的水平。为方便中国考生学习，所有的英皇教材都已翻译成中文，并支持在线下载，演奏曲目也在逐年渗透中国作品，推动文化交流。
宋思衡是80年代后崛起的最有成就的钢琴家之一，三岁起接受父亲的钢琴启蒙，就读上海音乐学院期间曾跟随李道韫、盛一奇和许忠学琴，14岁便在全国钢琴比赛中摘得冠军。2002年他赴法深造，师从多位国际大师，获得了一系列国际重大比赛的殊荣，从而奠定了他的国际地位。多年来，宋思衡经常和国际顶级乐团合作，音乐足迹遍布世界，并担任多项国际钢琴大赛的评委。宋思衡从小学中学一直到大学，都是在上海音乐学院、附小、附中系统里边接受训练，技术上没有太大的困难，老师说的问题很快就能执行，然后另外一方面，有一个缺陷的问题就是因为技术上面太容易了，所以有的时候老师觉得他一说什么，你一下就能做到，但其实宋思衡并没有明白，包括他去了法国以后其实也有这个问题。因为老师上课时间有限，不可能把整套思维全部教授，他只是告诉大家这里应该怎么弹，你太容易做到老师就不分析这个问题了。所以一直到20多岁，30岁的时候，宋思衡才开始慢慢意识到这其实是个问题。他如果教小朋友，一开始上来就会跟他们强调不仅仅是技术问题，你的读谱，你的声音，旋律中所有的这些音里面，哪个音是最重要的，就这个旋律它是要走到哪里去，然后再下来或者怎么样，这是比较缺乏训练的。无论是专业的还是非专业的，包括考级也好，上来就训练这个东西，他的音乐才能才会被充分地挖掘出来。
宋思衡觉得他们这代人其实是比较复杂的一代人，是80后，是一个混合时代下的产物。其实小的时候去接触西方的东西或者接触日本的东西很多，另外他们本身学的是西洋音乐，从小看的书都是大量的西方传记、小说这类，他们这代人是一个比较西化的一代人，中学的语文课里开始讲到很多古代的诗词，然后开始接触中国的历史，到了法国以后，会突然很去关注这个文化。实际在宋思衡身上体现出来的所谓的这种东方西方的文化也是以这样的一种结构结合起来的。
宋思衡是中国多媒体独奏音乐会的创始人，从2009年"交响情人梦"多媒体独奏音乐会开始，他进行了一系列大型多媒体音乐会的演出，赋予了古典音乐全新的演绎方式。2012年，宋思衡又推出"交响情人梦--多媒体钢琴独奏音乐会情人节特别版"，创造性地将光画、IPAD现场即兴作画等新媒体手法融入音乐会，创造了上海音乐厅有史以来最高票房。关于搞多媒体这个事情，宋思衡其实也是进行了很多年了，，相对来说圈外的朋友对这个接受程度就高很多。宋思衡有20年是待在上海，然后有10年是待在法国，应该说这个时间是比较长的，所以两种文化对他影响是很大的。他们这代人中，很多人的观念就是这个世界的条条框框很多都是用来打破的，为什么不打破，因为可能更要把自己放在一种艺术家的角度，而不仅仅是一个钢琴家，要有一个自我的表达，而且这种表达是更跟时代，或者更跟世界所发生的事情相互关联的，能够重新地认识自己，这很重要。