即使每个国家的商店从外表上看来都大相近庭,他们市场上的差异却相当大。比如说澳大利亚和加拿大,这两个国家都有着许多相似之处,他们都曾是英国的殖民地,都以英语为主要语言,并且都地广人稀。然而在加拿大,零售商 Long & McQuade 有着清晰、主导的国内产业链,其份额占整个市场的35%。相反在澳大利亚,市场则充斥着大量零散的地区运营商。是否因为经济、地理、文化等因素导致了这样的差异呢?或者富有创造力的企业家杰克·隆成功运营Long & McQuade这一全国产业链,只是一个随机现象,恰好就发生在加拿大?或者比如在德国,在线零售商 Musikhaus Thomann 主导整个欧洲市场,使其他竞争者相形见绌。是否由于德国独特的文化或是经济环境,才促成了 Thomann 公司的成功?很多欧盟国家都吹嘘其基础设施如何优秀,人口教育程度多高,那为何在这些国家却没有诞生任何一个能与 Thomann 公司抗衡的零售商?又或者只是出于巧合,该公司的创业者 Hans Thomann 正好在德国白手起家?对于这些问题,我们都无法给出明确的答案。
零售商从其本质来说是以消费者为中心的企业。那些无法满足消费者购买需求的企业,无法在市场中站稳脚跟。 因此,不同国家的零售商提供的服务范围,反映了各个国家消费者不同的需求。比如说在中国,在三十年前才刚刚开始引入西洋乐,在欧洲及北美的音乐产品课程方面都有着极大的空缺。因此在中国零售商们纷纷涌入这一市场空缺。典型的中国零售商从音乐课程中可获得至少50%的利润,而音乐课程已成为销售过程中非常重要的一环。企业地点安排也同样突出了音乐课程的重要性。举例来说,在知音琴行各个销售点,都有超过一半的面积提供给琴行进行音乐教育。乐器销售及音像设备销售都停滞不前,全世界的零售商更多地转向销售服务,为企业带来比较优势及额外的收入。举个美国的例子来说,零售商吉他中心在其新门店里都开始提供维修服务及录音课程。